Kettenwirkmaschinen können in drei Haupttypen eingeteilt werden: Trikot-, Raschel- und Milanese-Maschinen.
Trikotmaschinen werden vor allem zur Herstellung leichter Stoffe mit feinen Maschen eingesetzt, beispielsweise für Dessous und Sportbekleidung.
Raschelmaschinen eignen sich für die Herstellung schwerer Stoffe, darunter Netze und Spitzen. Raschelmaschinen eignen sich für die Herstellung schwerer Stoffe, darunter Netze und Spitzen.
Mailänder Maschinen sind auf die Herstellung grober Stoffe mit großen Schlingen spezialisiert, die häufig für Polstermöbel und Oberbekleidung wie Dessous und Sportbekleidung verwendet werden. Mailänder Maschinen sind auf die Herstellung grober Stoffe mit großen Schlingen spezialisiert, die häufig für Polster und Oberbekleidung verwendet werden.